El código de la vida

Existe muchos avances en la ciencia, pero en la última década uno de los más impactantes fue descifrar el código genético humano.

El Proyecto Genoma Humano es una investigación internacional que busca seleccionar un modelo de organismo humano por medio del mapeo de la secuencia de su DNA. Se inicio oficialmente en 1990 como un programa de quince años. 

Los genes llevan la información para la elaboración de todas las proteínas requeridas por el organismo, y las que determinan el aspecto, el funcionamiento, el metabolismo, la resistencia a infecciones y otras enfermedades, y también algunos de sus procederes. La información contenida en los genes ha sido decodificada y permite a la ciencia conocer mediante tests genéticos, que enfermedades podría sufrir una persona en su vida. También con ese conocimiento se podrían tratar enfermedades hasta ahora incurables. Pero el conocimiento del código de un genoma abre las puertas para nuevos conflictos éticos-morales, por ejemplo, seleccionar que bebes van a nacer, o clonar seres por su perfección. Esto atentara contra la diversidad biológica y reinstalara entre otras la cultura de una raza superior, dejando marginados a los demás. Quienes tengan desventaja genética quedaran excluidos de los trabajos, seguro social, etc. 

El Genoma Humano es el número total de cromosomas del cuerpo. Los cromosomas contienen aproximadamente 80.000 a 100.000 genes. Un gen es una secuencia de nucleótidos ordenada y ubicada en una posición especial de un cromosoma. Los nucleótidos contienen las bases Adenina(A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). Los  3 billones de pares de bases, cuya secuencia hace la diferencia entre organismos, están localizadas en el núcleo de las células como hebras de DNA estrechamente arrolladas. Cada hebra es un acomodamiento linear de unidades similares repetidas llamadas nucleótidos, los que se componen de un azúcar, un fosfato y una base nitrogenada. Las dos hebras de DNA son mantenidas juntas por uniones entre bases que forman los pares de bases. Existe una forma estricta de unión de bases. Se forman pares de adenina - timina (AT) y citosina - guanina (CG). Cada célula hija recibe una hebra vieja y una nueva.

EL núcleo de muchas células humanas contiene dos tipos de cromosomas, uno por cada padre. Cada set, tiene 23 cromosomas simples, 22 de tipo autosómico y uno que puede ser X o Y que es el cromosoma sexual. Una mujer normal tendrá un par de cromosomas X (XX), y un hombre normal tendrá un cromosoma X y otro Y (XY). Los cromosomas contienen aproximadamente igual cantidad de partes de proteína y DNA. El DNA cromosómico contiene un promedio de 150 millones de bases. Los cromosomas pueden ser observados mediante microscopio óptico y cuando son teñidos revelan patrones de luz y bandas oscuras con variaciones regionales. Las diferencias en tamaño y de patrón de bandas permite que se distingan los 24 cromosomas uno de otro, el análisis se llama cariotipo. Las anomalías cromosómicas mayores incluyen la pérdida o copias extra, o pérdidas importantes, fusiones, trasladaciones detectables microscópicamente. Así, en el Síndrome de Down se detecta una tercer copia del par 21 o trisomía 21.

Otros cambios son tan sutiles que solo pueden ser detectados por análisis molecular, se llaman mutaciones. Muchas mutaciones están involucradas en enfermedades como la fibrosis quística, anemias de células falciformes, predisposiciones a ciertos cánceres, o a enfermedades psiquiátricas mayores. 

Toda persona posee en sus cromosomas frente a cada gen paterno su correspondiente gen materno. Cuando ese par de genes materno-paterno (grupo alemorfo) son determinantes de igual función o rasgo hereditario, se dice que el individuo es homocigótico para tal rasgo, por el contrario se dice que es heterocigótico. Como ejemplo podemos citar que un gen transmita el rasgo hereditario del color de ojos verde y el otro el color de ojos marrón. Se trata de heterocigótico para el rasgo color de ojos. Si a su vez, uno de esos genes domina en la expresión del rasgo al otro gen enfrentado, se dice que es un gen heredado dominante, de lo contrario se dice que es recesivo.

Las instrucciones de los genes son transmitidas indirectamente a través del ARN mensajero (ARNm), el cual es un intermediario transitorio. Para que la información de un gen sea expresada, un RNA complementario produce un proceso llamado transcripción, desde la plantilla del DNA del núcleo. Este RNAm, se mueve desde el núcleo hasta el citoplasma celular, donde sirve como plantilla para la síntesis proteica. La maquinaria celular que sintetiza proteínas traduce los códigos en cadenas de aminoácidos que constituyen la proteína molecular. En el laboratorio se puede aislar el ARNm y ser utilizado como plantilla para sintetizar un DNA complementario (DNAc), el cual puede ser usado para ubicar los genes correspondientes en el mapa cromosómico.

El conocimiento del genoma permitir que se creen nuevas drogas terapéuticas que desplazaran a las anteriores. De este modo las nuevas drogas prometen tener menores efectos colaterales que las actuales.

Se le podrá informar a una persona, que puede comer alimentos grasos porque carece de predisposición genética a la obesidad y a enfermedades cardiacas, pero que debe huir del alcohol porque es genéticamente propenso al alcoholismo.

Si una persona carece de un determinado tipo de célula que le produce una enfermedad, la misma se podrá cultivar y luego colocar al sujeto. Claro que deberá en principio ser realizado periódicamente ya que el sujeto carecerá de la habilidad propia para restaurar la función. Pero la terapia de línea germinal, apuntara a solucionar ese inconveniente, ya que afectara las futuras generaciones celulares, sin embargo en los momento esto no es posible por la complejidad del proceso, pero de serlo en un futuro se borraran del planeta patologías como el síndrome de Down, el sida  y otras enfermedades. 

Dentro de los llamados beneficios anticipados del Proyecto figuran a nivel de Medicina molecular, la posibilidad de mejorar el diagnostico de enfermedades. También se ha estudiado un gen que determina la producción de la proteína llamada SPARC, la que normalmente impide al organismo atacar y anular células cancerígenas. La terapia génica en estos casos permitirá que las células cancerosas sean atacadas por el organismo.

Los científicos recién comenzaron a explorar las posibilidades abiertas por el acceso al mapa genético humano completo. Pero cuando profundicen sus descubrimientos, los resultados determinarán el modo en que todas las personas son tratadas y diagnosticadas.

El mito del ser humano inmortal y perfecto se asocia a la aplicación practica de los conocimientos del mapa del genoma humano. Como se puede apreciar, la búsqueda de la raza perfecta puede estar muy cerca, sin embargo podía crear  conflictos éticos-morales.

¡Estoy gordo, pero si casi ni como!

La humanidad se enfrenta a un gran problema de salud y que cada día que pase irá en aumento.  Podemos evitarlo o disminuir la frecuencia si  tomamos las medidas necesarias. Nos  referimos a la obesidad que según datos de la OMS, ha alcanzado proporciones epidémicas a nivel mundial, y cada año mueren, como mínimo, 2,6 millones de personas a causa de la obesidad o sobrepeso. Los países con cifras más alta de obesidad en el 2009 son: Kuwait, Estados Unidos, países de Oriente Medio, Oceanía, en América Latina, con México en el quinto lugar mundial, Venezuela en el sexto y Guatemala en el décimo. 

Lo peor de todo es que estamos criando hijos obesos, fruto de una alimentación desequilibrada. La obesidad es la forma más frecuente de malnutrición en los países desarrollados. Aparece cuando la ingesta de alimentos energéticos supera al gasto de energía y por consiguiente, se almacenan en el organismo como tejido graso. Si se tiene en cuenta que una sobrealimentación excesiva durante la infancia tiene una probabilidad del 60-80% de ser obeso cuando se es adulto, es fundamental que tanto los pediatras, como padres y educadores tomen medidas preventivas para que un sobrepeso en la infancia no se perpetúe en la vida adulta. La obesidad infantil de tipo nutricional puede generar complicaciones ortopédicas, respiratorias y cutáneas. Los niños con sobrepeso corren el riesgo de sufrir diabetes, colesterol e hipertensión. En definitiva, todas ellas conducen a padecer de enfermedades cardiovasculares. Se estima que alrededor del 13% de la población entre los 25 y 60 años es obesa. Resultan aún más preocupantes las cifras de obesidad y sobrepeso infantil. Casi el 14% de la población entre los 2 y 24 años es obesa y más del 26% padece sobrepeso.

En los años ochenta las teorías genetistas de la obesidad afirmaron que la heredabilidad del peso corporal era de hasta un 40%. En el genoma humano se han identificado diversos genes candidatos a la predisposición genética de padecer obesidad (Gen de la petina, gen del preceptor, gen de la proteína desacopladora y los genes reguladores de la secreción de insulina). Pero lo más importante es el estilo de vida y los hábitos alimentarios: Un nivel socio-económico alto, ser hijo único, el pequeño de los hermanos o pertenecer a una familia con un sólo progenitor aumenta la prevalencia de esta enfermedad. Ir al colegio en autobús, subir en ascensor,  participar en las actividades extraescolares sedentarias (manualidades, idiomas,..), junto a un exceso de horas de televisión que incitan al niño a ingerir una gran cantidad de alimentos. Otro aspecto a considerar son las actitudes que la familia del niño tiene hacia la comida, puesto que en muchas ocasiones a los padres le satisface sus caprichos culinarios.

La obesidad y el sobrepeso se definen como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud. El índice de masa corporal (IMC) que se determina con el peso en kilogramos dividido por el cuadrado de la talla en metros (kg/m2). Se utiliza para identificar el sobrepeso y la obesidad en los adultos, tanto a nivel individual como poblacional.  La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el sobrepeso como un IMC25, y la obesidad como un IMC igual o superior a 30. Según estudios  hay riesgo de enfermedades crónicas en la población aumenta progresivamente a partir de un IMC de 21. igual o superior a

Los nuevos Patrones de crecimiento infantil presentados por la OMS en abril de 2006 incluyen tablas del IMC para lactantes y niños de hasta 5 años. No obstante, la medición del sobrepeso y la obesidad en niños de 5 a 14 años es difícil porque no hay una definición normalizada de la obesidad infantil que se aplique en todo el mundo. La OMS está elaborando en la actualidad una referencia internacional del crecimiento de los niños de edad escolar y los adolescentes.

También recomiendan a los adultos que se mida la cintura y que tenga en cuenta que, según sus cálculos, si es superior a los 88 centímetros entre las mujeres y a los 94 centímetros entre los hombres existe un alto riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.

Enfermedades desencadenadas por la obesidad.

Cada vez hay más personas con enfermedades debido al sobrepeso y a las mala alimentación.  Puede producir enfermedades como:

La diabetes, hipertensión, arterosclerosis, trombosis y embolias, problemas en la vesícula o vías biliares, riesgo a tener cáncer de colon, recto, próstata, mama y útero. Además de estas enfermedades más corrientes, ser obesa u obeso lleva otras complicaciones:

Problemas en las articulaciones debido a que la estructura ósea y muscular tiene que soportar una masa corporal mucho más grande de la prevista, provocando dolores sobre la parte baja de la espina dorsal y las piernas. Problemas en la respiración por dificultad de mover el diafragma en el abdomen y la mayor resistencia de la caja torácica a la dilatación por el exceso de grasa que la recubre, provoca que la presencia del oxígeno en la sangre sea insuficiente, manifestándose como somnolencia, aturdimiento y serias complicaciones funcionales. También problemas dermatológicos provocados por infecciones causadas por hongos en las zonas del cuerpo donde se forman pliegues cutáneos y hay fricción de la piel.

 

Recomendaciones generales: 

1.    Aumentar el consumo de frutas y hortalizas, legumbres, cereales integrales y frutos secos. 

2.    Reducir la ingesta total de grasas y sustituir las saturadas por las insaturadas; Reducir la ingesta de azúcares.

3.    Realizar actividad física: un mínimo de 60 minutos diarios de actividad física de intensidad moderada o vigorosa que sea adecuada para la fase de desarrollo de la persona y que sea variable las actividades.

Es cierto que algunas personas son obesas por enfermedades y que la carga genética predisponen a la obesidad, lo que no cabe duda es que el estilo de vida en nuestra alimentación y actividad física es fundamental para lograr mantener un peso normal para la persona según su edad y sexo. En la vida hay un lema que los extremos no son buenos, en otras palabras no hay que estar caquéctico ni obeso.

Bondades del Ácido acetilsalicílico

Recientemente se ha difundido en la prensa escrita y audiovisual nuevas propiedades preventivas y curativas de la aspirina, pero realmente muchos de sus efectos curativos ya son conocidos desde la antigüedad.

El nombre farmacológico de la aspirina es ácido acetilsalicílico o AAS (C₉H₈O₄),  es un fármaco de la familia de los salicilatos, usado por su efecto antiinflamatorio, analgésico, para alivio del dolor leve y moderado, también tiene efecto antipirético para reducir la fiebre y además como antiagregante plaquetario indicado para personas con alto riesgo de coagulación sanguínea,  principalmente individuos que ya han tenido un infarto agudo del miocardio.

Pero también tiene su efectos adversos o dañinos para el cuerpo como son: ulceras gástricas, gastritis, sagrados del trato intestinal y no debe emplearse en niños con cuadros virales, debido a su relación con  el síndrome de Reyes, que es una enfermedad grave con afectación del cerebro (encefalopatía) y afectación del hígado, legando a producir la muerte.

El origen de la aspirina es el sauce blanco que fue utilizado en el siglo V a.C. , usado por Hipócrates, Chinos, egipcios y amerindios en forma de infusiones o té.  Después se fue modificando la forma de preparar el compuesto hasta formar un compuesto de incoloro y cristalizado llamado ácido salicílico. El químico alemán Felix Hoffmann, de la casa Bayer en 1897, consiguiera sintetizar al ácido salicílico con gran pureza, pero sus propiedades terapéuticas como analgésico y antiinflamatorio fueron implementadas en 1899 por el farmacólogo alemán Heinrich Dreser, lográndose su comercialización.

Actualmente se han publicado unos ensayos clínicos sobre las propiedades preventiva de ciertos tipos de canceres. Un  equipo de investigadores de la Universidad de Oxford y de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres ha dado a conocer los resultados de ochos ensayos clínicos en más de 25.000 personas sobre los beneficios de la aspirina. Los ensayos no estaban destinados para demostrar el efecto preventivo sobre el cáncer, sin embargo el análisis demostró una clara relación entre el consumo de aspirina y un menor riesgo de muerte por alguna de las variedades del cáncer, entre ellos los de estómago, esófago, páncreas, pulmones, próstata, vejiga y riñones.

Este efecto ocurrió después de 5 años, cuando el índice de mortalidad por cáncer bajaba entre un 34% a un 54%. Esta protección se extendía por 20 años sobre todo con los canceres de tracto gastrointestinal. Paralelamente, el profesor de epidemiología de la Universidad de Cardiff Peter Elwood, director de muchos estudios sobre la aspirina, revela en la revista The Lancet que este efecto es más efectivo si la tomamos de noche acompañada de calcio como por ejemplo un vaso de leche con una aspirina. 

La cosa parece no quedar aquí hay ensayos clínicos que estudian su efectos sobre el cerebro para prevenir la enfermedad de Alzheimer, al parecer por su efecto antiinflamatorio sobre el sistema nervioso central. También es un estimulador del sistema inmunológico por su efecto estimulador en la producción la producción de interleucina e interferón.

Es uno de los fármacos más usados y baratos en el mundo, con un consumo estimado de 40.000 toneladas métricas anuales. En Langreo, España se produce el 85% de la  producción mundial del ácido acetilsalicílico, el año pasado salieron unas 4.600 toneladas en la planta química de Langreo, propiedad de la empresa multinacional Bayer. Cada segundo se consumen 2.500 dosis que se producen en el principado de Asturias. El 15% restante se produce en Colombia. La empresa Bayer ha realizado muevas inversiones en Langreo para aumenta la producción de aspirina en 900 toneladas más de su capacidad anual de 5.500 toneladas.

Con los nuevos conocimientos de su efectos preventivos es probable que se eleve el consumo de aspirina a nivel mundial y aumentaría la rentabilidad de la empresa Bayer, con el producto que quizás les ha reportado más ganancias, solo ellos lo saben.

Futuro del pulmón del planeta

La Amazonia es un hábitat con una fabulosa biodiversidad de ecosistemas y culturas únicas, tal es la biodiversidad que el hombre desconoce todavía gran parte de la riqueza que atesora el ecosistema del Amazonas, como muestra un estudio de WWF, revela que en los últimos 10 años se han descubierto 1.200 nuevas especies, una cada tres días.

Su formidable extensión de selva tropical tiene una notable influencia de la estabilidad climática de nuestra atmosfera, considerada como el pulmón del planeta. Es un enorme territorio bañado por el rio amazonas considerado por algunos investigadores como el más grandes y caudalosos del mundo, inclusive por delante del Nilo. Se encuentra ubicado en Suramérica, desde la cordillera de los Andes hacia la costa atlántica de Brasil, en su recorrido atraviesa nueve países: Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guayana, Guinea Francesa y Surinam, alcanzando  una longitud de 7.062 Kilómetros.

Pero no todos los habitantes del planeta tenemos respecto sobre los maravillosos ecosistemas naturales que albergan tanta diversidad de vidas. La WWF advierte que en los últimos 50 años el hombre ha provocado la destrucción del 17% de los bosques tropicales amazónicos, un área más grande que Venezuela o dos veces el tamaño de España.

En 2008 se ha calculado que entre diez y veinte mil hectáreas de árboles son explotadas al mes por la industria maderera o se sustituyen por cañas de azúcar, plantaciones de soja o carreteras para el transporte de los productos. Según experto el proceso es el siguiente: se retira la vegetación anterior, se sacan las raíces, se planta la soja, se echan los químicos, el suelo se satura de agua (llueve mucho) y los ácidos y fertilizantes afloran a la superficie, con lo que no se podrá formar otro tipo de vegetación en ese terreno y los grandes propietarios de ganado no talan árboles, pero sí los aíslan y estos se mueren, porque sus raíces necesitan agua de las vegetaciones cercanas. 

Otro mal de la Amazonía en la frontera de Brasil y Venezuela son los garimpeiros (en portugués, significa un buscador de piedras preciosas en el Amazonia).  En la búsqueda de oro y diamantes, los garimpeiros brasileños arrasan con todo lo que encuentran cuando invaden la selva amazónica. No saben de fronteras, ni de leyes, ni de otra autoridad que no sea la del dinero. Su acción devastadora destruyen y contamina con mercurio grandes extensiones del Amazonia. No les importa enfrentarse con las armas a cualquiera que se ponga en su camino, ya sea las autoridades o bien unos simples indígenas yanomanis, a quienes los esclavizan, los violan, los maltratan y asesinan.

Tenemos cifras algo esperanzadoras, aunque poco creíbles como:  La Amazonía perdió entre agosto de 2009 y julio de 2010, unos 6.450 kilómetros cuadrados de vegetación, ósea un 14 % menos de su destrucción desde que se comenzó a estudiar la misma en 1988, según ha informado el Instituto Nacional de Investigaciones Especiales (INPE) de Brasil.

En la actualidad la información en controvertida, porque el gobierno de Brasil aboga por controlar la tala indiscriminada, pero por otra parte propone la construir la tercera más grande estación hidroeléctrica del mundo que estará funcionando en el año 2015. El plan inicial, que implicaba cuatro represas hidroeléctricas, era inundar 5 mil kilómetros cuadrados de tierra. Ahora sólo serán inundados 500 kilómetros cuadrados, debido a la fuerte presiones de ecologistas.

Los científicos está trabajando en la creación de un nuevo mapa de alta resolución que muestra el carbono encerrado en la vegetación de los bosques tropicales emitido por las prácticas de uso de tierras en el Amazonas. Los mapas fueron creados con el mapeo de satélites, tecnología de láser, y el conteo de parcelas de tierra. Las imágenes pueden ayudar a allanar el camino para un nuevo sistema de vigilancia por parte de las Naciones Unidas para tratar de frenar la deforestación y la degradación del suelo.

¡Triunfará el coche elétrico!

Realmente tiene futuro el coche eléctrico, es probable que si, pero tendrá que esperar un tiempo indeterminado porque hay que resolver ciertos retos, como la disposición de buenas redes de suministro y recarga eléctrica, el desarrollo de baterías con más autonomía o el perfeccionamiento de los motores eléctricos. Resolver estos problemas requiere el desarrollo de diferentes áreas desde la mecánica a la electrónica pasando por la informática.
Uno de los retos prioritarios es la construcción de baterías que suministren energía eléctrica al coche con mayor eficiencia. Para la construcción de una batería se requiere entre 10 y 15 kilos de lantanio, además de un kilo de neodimio y alrededor de 7 kilos de litio.
En el actual momento las baterías construidas con litio parece ser las mas eficiente, sin embargo debemos de preguntarnos si es previsible proporcionar de la demanda de litio que en estos momentos está en manos de Bolivia y en menor medida países como Argentina, Rusia o Chile. Como curiosidad, aunque los depósitos de Bolivia se estiman en enormes cantidades, de momento su producción es casi inexistente y son lugares como Chile o Argentina las que aportan la casi totalidad de la producción mundial. Pero en un reportaje del New York Times, el ejercito americano ha descubierto que en Afganistán podrían encontrarse los mayores yacimientos de litio de todo el planeta.
Según un interesante artículo de Free Press en donde algunos analistas ambientalistas y del mercado automotriz analizan las posibilidades del coche eléctrico de cara al futuro, su cuota de mercado y su utilidad. Al parecer la conclusiones no son optimistas en la utilización y demanda de los coches eclécticos en un futuro inmediato. Más bien parece que el futuro es de los coches híbridos, ya que las cuotas de mercado de los eléctricos son bastante bajas aún para el futuro cercano. Se calcula que en el 2020, solo una fracción seria de coches eléctricos.
Las baterías que es una parte fundamental del coche eléctrico no bajara sus costos notoriamente con el paso del tiempo como ocurre en otras tecnologías y además su autonomía se calcula que no aumentara lo deseado hasta el 2020.

En la actualidad la autonomía de 150 km que es considerada buena, se calcula que sera de  320 kilómetros como máximo antes de agotar sus baterías, para el año 2020.
Al menos, se dice que el uso de las gasolinas y de otros combustibles fósiles se va a extender todavía por bastantes años más, al mismo tiempo en que el coche a hidrógeno salga de su letargo. Por ahora, el coche eléctrico todavía tiene que demostrar que no es un mar de dudas para convertirse en algo que valga la pena.

En el caso del coche eléctrico, las alternativas son más amplias: híbridos enchufables y no enchufables; eléctricos de batería y eléctricos con pila de hidrógeno. Sin olvidar la opción del coche de hidrógeno (alternativa al eléctrico).
Según Toyota, los híbridos (enchufables o no) serán la tecnología dominante en el año 2030 con una cuota del 52% del mercado. A los eléctricos puros les otorga el 8% y a los coches tradicionales, el 42% restante.
Debemos esperar cual sera el futuro del coche eléctrico.

Compre.... ¡Espere lo necesita!

Un día nos levantamos y nos preguntamos ¿Realmente necesito todas las cosas que me rodean en casa para vivir bien y ser feliz?. Como vemos las respuestas a dicha pregunta es muy variada y personal, seguramente habrá muchas respuestas. La razón es que vivimos en una sociedad consumista, que pesamos que todo lo que se vende es necesario, pero obviamente el ser humano sucumbe al bombardeo de publicidad de diferente clases y formas, muchas veces se valen de diferentes artimañas como sensualidad, belleza y estereotipos, donde hay un culto a lo bello y perfecto, pero también tenemos otros acosos publicitarios,  algunos hasta desagradable como por ejemplo las empresas de comunicación (teléfono, internet), que nos llaman y realmente no sabemos cómo averiguan tu número telefónico, pero lo hacen día tras día para plantearte las ventajas de cambiarte a su empresa,  mientras tu estas harto de tal insistencia e intentas explícale que no te interesa, pero la otra persona no para de hablar, al parecer no entiende la palabra “No”, hasta que tu pierdes la paciencia les decides una de esas frases con referencia a los desechos, pero insiste nuevamente hasta que decides cortar la llamada.

Alguna vez has notado cuando vemos la televisión (es uno de los medios de publicidad más  influyente) que cambia dependiendo de la programación que se esta transmitiendo. Fíjate cuando pasan un espectáculo de deporte, llámese fútbol, formula 1 o tenis, vemos que la publicidad es destinada a los hombre como perfumes, coches, bebidas, etc. En cambio cuando la programación es de famosos o moda, la publicidad cambia y es destinada a las mujeres como perfumes, ropa, cremas, etc. Igualmente cuando son dibujos animados  o programas infantiles la publicidad es para niños como juguetes y juegos.

En el mundo occidental constantemente nos ínsita a consumir atreves de campañas agresivas de publicidad, durante los días festivos como las navidades.

Pero ahora tenemos otro medio de publicidad que ha incrementado su influencia en nuestras vidas y sobre todo de los jóvenes, ya saben a qué me refiero,  es internet que nos permite inclusive hacer las compras con solo clics desde casa, así obtenemos infinidades de artículos o bienes de servicio.

Sabemos que debemos consumir algunos artículos para satisfacer nuestras necesidades, pero cuando rebasamos esta situación entramos en el consumismo. Alguna vez alguien de nosotros a comprado un articulo pesando que lo necesitaba, sin embargo al pasar un año vemos que lo hemos utilizado un par de veces a lo sumo y entonces nos preguntamos, ¿Realmente lo necesitaba? o más bien era un capricho para satisfacer mi ego o presumir antes mis amigos.

Creo firmemente que casi la mayoría de los habitantes de los países desarrollado han comprado algún articulo que realmente no lo necesitaban mientras las personas de los países en vía de desarrollo solo piensan en tener alimento para el día siguiente.

A todos nos afecta la fiebre consumista, pero de forma especial a los adolescentes. Consumir a la desesperada, realmente nos hace más feliz o por el contrario, nos conduce a una continua insatisfacción. Todo esto tiene consecuencias para la salud mental, emocional e incluso física de muchos menores. Es preciso que conozcamos los mecanismos engañosos del consumismo y que se los enseñemos. La carrera por estar a la moda, el reclamo de las marcas y la publicidad, marcan la vida. Al parecer nos hacen pensar que no es importa que uno sea egoísta, lo importante es no quedarse atrás, hay que estar a la moda, ser “chic”. Podemos verlo con los móviles de ultra generación con pantalla táctil, cámara de tantos megapixeles como si fuera una cámara digital normal, Mp3, radio, agenda, internet, lo curioso es que lo utiliza un adolescente que solo va al colegio, mi pregunta es necesario un móvil tan sofisticado para este tipo de persona, pero allí no se queda la cosa al cabo de 3 meses lo cambia por otro prácticamente idéntico, lo único es que cambia de color al colocarle diferentes fundas, en otras palabras es mas “way”, eso sí lo pagan sus padres. En otras palabras estamos educando generación de relevo a ser consumistas.

Podemos decir que el consumismo es una acumulación de bienes o servicios considerados como innecesarios para vivir. Ahora porque los gobiernos en esta crisis están incentivando el consumo de bienes para generar más demanda de productos a las empresas prestadoras de servicio, que incrementan así sus ingresos, mientras se escudan en la política que de esta forma contratan más personal y disminuir por tanto el paro. Reconozco que no entiendo de economía, pero reflexionemos, la crisis actual no fue producto de muchos factores, pero uno de los mas importantes fue la desmesurada adjudicación de créditos hipotecarios, en otras palabras por un consumismo irracional, entonces en que quedamos, consumismo o no.

Hay estudios realizados del grado de consumismo que impresionan con sus conclusiones, como ejemplos tenemos:

Los niños británicos eran capaces de identificar más personajes de Pokémon que especies silvestres comunes.

Y los niños estadounidenses de dos años que aunque no conocían la letra M, muchos de ellos sí podían identificar los arcos con forma de M de los restaurantes McDonald’s.

Una encuesta internacional en 16 países reveló que sólo el 27% de los niños desarrollaban juegos imaginativos, y que sólo el 15 % de las madres consideraban que el juego era esencial para la salud de sus hijos.

y como nota tenemos que dos perros pastores alemanes, consumen en un año más recursos que un habitante medio en  Bangladesh.

Según estudios el consumismo trae como consecuencias:

1-Aumenta las diferencias existentes entre los países ricos y los pobres.

2-Genera bolsas de pobreza.

2-Deteriora el medio ambiente

3-Hace confundir a las personas haciéndoles creer que mientras tengan más cosas pueden subir de clase social.

4-El consumismo no es un modo adecuado ni inteligente de lograr la felicidad .

5-Por lo tanto el consumismo es injusto, insolidario y deshumanizador.

También tenemos la otra cara de la moneda, donde hay personas e instituciones que argumentan que el consumo de artículos o bienes no son gastos innecesarios, pero lo cierto es que día a día las personas gastamos más recursos para vivir, además los artículos desechados general una cantidad de residuos que provocan contaminación ambiental. Un ejemplo son las bolsas plásticas que por su composición son difíciles de reciclar y pueden durar cientos de años antes de degradarse.

Al final de todo es nuestra decisión adquirir los bienes que queramos y podamos.

Malos humos

El fumar tabaco es tan antigua que se remonta a la época del descubrimiento de américa, se decía que cuando Cristobal Colon llego a América, los indios fumaba tabaco cultivado y preparado por ellos.

Desde hace muchos años sabemos lo dañino que es para nuestra salud el fumar tabaco (el mas usado cigarrillos ). Se ha realizado todo tipo de anuncios donde se aconseja dejar de fumar.

El flagelo del tabaquismo es mucho más importante de lo que mucha gente cree. Para tomar una real dimensión de esta problemática, basta con saber que la Organización Mundial de la Salud, estima que pueden llegar a morir alrededor de 1000 millones de personas, por la adicción al tabaco, durante todo el siglo XXI. Para el 2025, pueden llegar a haber alrededor de 1600 millones de fumadores en el mundo entero.

Debemos conocer que un cigarrillo (el cual contiene menos de 1 gramo de tabaco), el contenido de nicotina puede variar entre 13,7 y 23,2 miligramos por gramo de tabaco seco. En un cigarro puro (el cual contiene hasta 20 gramos de tabaco), el contenido de nicotina puede variar entre 5,9 y 335,2 miligramos por gramo de tabaco.

Cuanto mayor es el número de cigarrillos y más prolongado es el tiempo de fumador, mayor será el daño de la salud. Y lejos de creer que la pipa no supone riesgos, los cigarros y la pipa son igualmente perjudiciales. También contiene otros tóxicos: amoniaco, alcohol metílico, ácido clorhídrico, furfural, aldehídos, arsénico y polonio radioactivo. La combustión del tabaco genera la formación de los llamados "radicales libres" que al combinarse con los tejidos los lesiona.

Las principal enfermedades que nos pueden afectar son:

1- Las enfermedades cardíacas. Los ataques cardíacos son 3 veces más comunes en fumadores y en el caso de quienes fuman más de cajetilla diaria el riesgo es 5 veces mayor. La posibilidad de morir precozmente por una enfermedad del corazón resulta entre un 26% y 90% más alto en los fumadores porque incrementa la arteriosclerosis, enfermedad que obstaculiza la circulación sanguínea y la nutrición de los tejidos de cualquier órgano o miembro.

2- Enfisema y la bronquitis crónica es causa de muerte en países desarrollados y ocurre 6 veces más en adictos al tabaco, inclusive los científicos hablan de alteración de los genes en la células bronquiales y alveolares. El consumo de cigarrillos, además, es la causa más importante de invalidez respiratoria. Favorece infecciones y agrava el asma bronquial e induce su aparición en los niños.

El cáncer de pulmón existe 20 veces mas riego de padecerlo los fumadores.

3- Fumar es una causa principal de muerte por cáncer. Dicho hábito causa cáncer de pulmón, esófago, laringe, boca, garganta, riñón, vejiga, páncreas, estómago y de cérvix, así como también leucemia mieloide aguda.

4- Las mujeres embarazadas que fuman corren un riesgo mayor de que sus bebés nazcan prematuramente o con peso anormalmente bajo. La mujer que fuma durante el embarazo o después de él aumenta el riesgo de que su bebé muera por síndrome de muerte infantil súbita. Los hombres que fuman tienen mayor riesgo de presentar disfunción eréctil.

5-Disminución de la fertilidad en la mujer y climaterio precoz en la mujer e impotencia sexual en el hombre.

Tabaquismo pasivo, de segunda mano o involuntario

Son las personas que respiran el humo producido por los fumadores el lugares cerrados, se ha calculado que equivale a fumar de 1 a 10 cigarrillos. Sabemos que produce las mismas enfermedades antes mencionadas con poca diferencias estadísticas respecto al fumador. Se asocia a muerte prematura en adultos no fumadores y en niños, así como aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas en 25% a 30%.

Los niños expuestos al humo de tabaco en el ambiente tienen un alto riesgo de presentar síndrome de muerte infantil súbita, infecciones de oídos, resfríos, neumonía, bronquitis y de asma más grave. Igualmente, la exposición al humo de tabaco en el ambiente atrofia el crecimiento de los pulmones en los niños y hace que tosan, que tengan episodios de sibilancia y que sientan que les falta el aire.

Sin embargo las noticias no son buenas porque España es el país de la Unión Europea (UE) donde más se fuma, con un 34,4% de fumadores habituales entre la población de más de 16 años, también ocupa el primer lugar de la UE en cuanto a número de mujeres fumadoras de entre 15 y 25 años (40%). En los últimos veinte años se ha multiplicado por tres el porcentaje de mujeres fumadoras, y el tabaquismo entre ellas va a más. La Comisión Europea con su propuesta de una mayor restricción del consumo de tabaco en lugares públicos a través de leyes integrales antes de 2012, pero ya España a tomado mediadas al respecto. Pero la otra cara de la moneda es el sector hostelero y de ocio que podría tener perdidas millonarias, porque han condicionado espacio para fumadores y otro para no fumadores, pero ahora con la nueva ley este gasto se perdió, porque no se puede fumar en espacios públicos y además probablemente bajen las demanda del servicio, sobretodo los fumadores que no podrán fumar.

Sabia usted cual es el gasto que generan los trabajadores fumadores a las empresas.

1- Cada trabajador destina una media de unos 25 minutos al día para satisfacer la necesidad del tabaco. Según esta cantidad los 25 minutos que deja de trabajar el empleado suponen un gasto de 6,8 euros. Los empleados trabajan al año 240 días, por lo que la empresa pagaría por cada trabajador que consume tabaco unos 1.600 euros al año. Ademas generan mas gastos al sistema sanitario por su aumento de enfermedades y por tanto la utilización mas frecuente y prolongada de asistencia sanitaria.

2- Los fumadores deberían pensar en sus finanzas, como ejemplo tenemos este calculo. Un fumador moderado se fuma una cajetilla de cigarrillos al día y cada cajetilla tiene como precio medio de 3,50 euros, que en un año son 1.277,5 euros, una buena cantidad de dinero para un capricho.

Beneficios de dejar de fumar.

Los beneficios inmediatos para la salud al dejar de fumar son notables:

1- El ritmo cardíaco y la presión arterial comienzan a regresar a niveles normales.

2- Después de unas cuantas horas, el nivel de monóxido de carbono en la sangre empieza a disminuir. Después de algunas semanas, las personas que dejan de fumar presentan una mejor circulación, producen menos flema y no tosen ni tienen episodios de sibilantes con tanta frecuencia.

3- Después de varios meses de dejar de fumar, se puede esperar una mejoría considerable en la función pulmonar.

4- Además, las personas que dejan el tabaco tendrán un mejor sentido del olfato y la comida sabrá mejor.

Beneficios a largo plazo:

1- Dejar de fumar reduce el riesgo de cáncer y de otras enfermedades, como las enfermedades cardíacas y la enfermedad pulmonar obstructora crónica, las cuales son causadas por fumar.

2- Las personas que dejan de fumar, sin importar la edad, presentan un menor riesgo de morir por enfermedades asociadas con el tabaco.

Consejos para dejar de fumar.

La investigación realizada indica que el abandono del hábito de fumar debe ser un proceso gradual porque los síntomas de abstinencia son menos graves en quienes lo hacen poco a poco que en quienes dejan de fumar de repente. La tasa de recaída es mayor en las primeras semanas y los primeros meses y se reduce mucho al cabo de 3 meses.

En varios estudios se ha demostrado que la farmacoterapia en combinación con la psicoterapia, incluso apoyo psicológico y adiestramiento práctico para superar las situaciones de alto riesgo, da como resultado una de las tasas más elevadas de abstinencia a largo plazo.

El chicle de nicotina es un fármaco autorizado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento de la dependencia de la nicotina. La nicotina administrada de esta forma reemplaza a la que contienen los cigarrillos y ayuda a los fumadores a dejar el hábito.

Otro método para dejar de fumar es el parche transdérmico de nicotina, un parche cutáneo que distribuye una cantidad de nicotina relativamente constante al usuario. Un grupo de científicos del Centro de Investigaciones Internas del NIDA estudió la inocuidad, el mecanismo de acción y la probabilidad de abuso del parche, que fue autorizado ulteriormente por la FDA. El chicle y el parche de nicotina se emplean como medidas auxiliares en los programas para acabar con el consumo de nicotina y ayudar a las personas a mantener la abstinencia, reducir los síntomas de ésta y evitar una recaída mientras se someten a tratamiento para modificar su comportamiento.

Fuente:

The National Institute on Drug Abuse (NIDA)

Negocio inhumano

La trata de personas es un fenómeno global. Es una de las actividades ilegales más lucrativas como el tráfico de drogas y de armas. Segun las estimaciones de las Naciones Unidas hay más de 2.4 millones de personas están siendo explotadas actualmente como víctimas de la trata de personas, ya sea para explotación sexual o laboral. Peor tenemos otras formas de trata de personas como la servidumbre, el tráfico de órganos y la explotación de niños para la mendicidad o bien la guerra. Se cree que hasta un 80% de las víctimas de la trata de personas son mujeres y niñas.

 

Hoy en nuestros días, las formas de prostitución son muy variadas. Empezando por ellas hay que distinguir entre prostitución femenina y masculina, porque también existe prostitución masculina, aunque en menor grado, pero lo mas repugnante en la actualidad es el aumento de la prostitución infantil., que cada día se destapan casos, inclusive inimaginable por la mente mas retorcida de un criminal. Pero la forma de prostitución más habitual es la prostitución callejera que suele ejercerse en zonas delimitadas de las ciudades, en el casco urbano: plazas publicas y parques céntricos, cascos antiguos, o zonas portuarias. El contacto sexual se realiza en pensiones modestas cercanas a la zona, en los mismos parques o en el automóvil del cliente. Tenemos prostitución en los lugares destinados a masajes.

También tenemos la prostitución en Hoteles de lujo, donde los clientes generalmente hombres de negocios se hospeda en un hotel donde se le proporciona la posibilidad de contratar los servicios en su misma habitación con una mujer a la hora indicada. Para hacer frente a este tipo de prostitución existe toda una red de prostitutas, proxenetas, chóferes, taxistas, botones y recepcionistas de los hoteles. 

Anualmente, miles de mujeres y niñas en todo el mundo son objeto de este tráfico y se ven empujadas al intercambio sexual ilícito. La policía trabaja incansablemente realizando detenciones de bandas muy bien organizadas y por simplicidades técnicas o interpretaciones de las leyes por parte de los jueces, vuelven a ser liberados y de nuevo entra al mercado del trato de mujeres.

Hay un mercado muy selecto de trato de mujeres en especial de niñas o adolescentes vírgenes, que son secuestradas por estas bandas y son subastadas en lugares llámese hotel, casa particular de forma clandestina, donde se reunen gente de gran poder ya sea económico o político. Estas chicas son compradas como cualquier mercancía y son llevadas como propiedad de estas personas sin escrúpulo, para satisfacer sus mas bajos impulsos animales y cuando se cansan son desechadas a burdeles o tal ves son asesinados para no dejar rastros de su inhumana conducta.

El número de personas que participan del comercio sexual ilícito en la Unión Europea oscila, según el Informe mundial, entre 200.000 y medio millón, dos tercios de las cuales aproximadamente provienen de Europa oriental y el otro tercio de países en desarrollo. Los traficantes obtienen grandes sumas de dinero por sus víctimas.

Las prostitutas asiáticas pueden costar hasta 20.000 dólares cada una en los Estados Unidos y el Japón. Se ha informado de que un traficante importó mujeres a Bélgica desde África y las vendió por 8.000 dólares cada una. De igual forma, las casas de prostitución representan un gran negocio. Las prostitutas rusas ganan cerca de 7.500 dólares mensualmente en Alemania, de los que el propietario del establecimiento se queda por lo menos con 7.000 dólares. 

 

Hay países donde las leyes son un caos y las mujeres son declaradas como culpables, mientras los traficantes quedan en libertad, porque las leyes existentes pero no siempre se aplican y con frecuencia los traficantes escapan fácilmente por falta de pruebas. Por eso en la actualidad se han promovido una serie de leyes para combatir estas bandas como nuevo tratado propuesto en la Convención de las Naciones Unidas contra la delincuencia organizada que tiene como objetivo proteger a las víctimas inocentes y tomar medidas enérgicas contra los traficantes. Las naciones también se comprometerían a proteger a las víctimas inocentes, incluidos el cuidado de los niños y la adopción de leyes inmigratorias que permitiesen a las víctimas permanecer en su territorio de forma temporaria o permanente. El protocolo intensificaría la persecución de los traficantes. Las naciones estarían de acuerdo en cooperar en la búsqueda de traficantes y víctimas, así como de los métodos empleados para el tráfico, incluidos el reclutamiento, las rutas y las conexiones entre individuos y grupos de traficantes.

Otra forma interesante de combatir el trato de mujeres por sus números es el Modelo sueco: atacar la demanda. El modelo sueco, dice, es un ejemplo de cómo atacar el tráfico de personas. A mediados de la década de 1990, Suecia se convirtió en el principal destino para la trata de mujeres y niñas del Este de Europa. En 1999, el gobierno sueco promulgó leyes que permitieron procesar y arrestar a los clientes; es decir, dejó de detener a trabajadoras sexuales e inició una campaña contra la demanda. En cinco años, el número de mujeres suecas en la prostitución se redujo 40 por ciento. Mientras anualmente 17 mil mujeres son traficadas a Finlandia, en Suecia, sólo menos de 400.

¡Comida del futuro!

Todos los años conocemos cifras alarmantes de muertes de personas por hambre en los países mas pobres que no disponen de tierras fértiles ni tecnología que les permita cultivar  alimento. Desde 1983 cuando se  produjo la primera planta transgénica y en 1994 se aprobó la comercialización del primer alimento modificado genéticamente, a los cuales se denominaron alimentos transgénicos.

Pero, ¿Que es un transgénico?. Son alimentos que fueron producidos a partir de un organismo modificado genéticamente mediante ingeniería genética. Dicho de otra forma, es aquel alimento obtenido de un organismo al cual le han incorporado genes de otro para producir una característica deseada.

Beneficios:

Mediante ingeniería genética se buscan el incremento de la productividad (por ejemplo, mediante una resistencia mejorada a las plagas), así como la introducción de características de calidad nuevas. Por ejemplo, el más empleado es producir la resistencia a herbecidas, puesto que de este modo es posible emplearlos afectando sólo a la flora ajena al cultivo. Las ventajas de este método suponen un menor uso de insecticidas en los campos sembrados con estas variedades.

La introducción de genes que provocan el desarrollo de resistentes a uno o varios órdenes de insectos ha sido un elemento común a muchas de las variedades patentadas.

Polémica:

En varios países del mundo han surgido grupos opuestos a los organismos genéticamente modificados, formados principalmente por ecologistas, asociaciones de derechos del consumidor, algunos científicos y políticos, los cuales exigen el etiquetaje de estos, por sus preocupaciones sobre seguridad alimentaría, impactos ambientales, cambios culturales y dependencias económicas. De este modo, surge la polémica derivada entre sopesar las ventajas e inconvenientes del proceso. Es decir: el impacto beneficioso en cuanto a economía, estado medioambiental del ecosistema aledaño al cultivo y en la salud del agricultor,. Existen dudas respecto a la posible aparición de alergias, cambios en el perfil nutricional, dilución del acervo genético y difusión de resistencias a antibióticos.

La Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) por su parte indica que los transgénicos  son utilizados con finalidad de alimentación. Hasta la fecha, los países en los que se han introducido cultivos transgénicos en los campos no han observado daños notables para la salud o el medio ambiente. Además, los granjeros usan menos pesticida, reduciendo así la contaminación de los suministros de agua y los daños sobre la salud de los trabajadores, permitiendo también la vuelta a los campos de los insectos benéficos. Sin embargo, que no se hayan observado efectos negativos no significa que no puedan suceder. Los científicos piden una prudente valoración caso a caso de cada producto o proceso antes de su difusión, para afrontar las preocupaciones legítimas de seguridad.

Cultivos Genéticamente modificados

Maíz: resistencia a insectos y tolerancia a herbicidas. Aprobación en Argentina, Canadá, Sudáfrica, Estados Unidos y Unión Europea. Se espera que el maíz tolerante a sequía esté disponible y se difunda en Estados Unidos en 2012 y en la África Subsahariana en 2017.

Arroz: que tolera la sequía han sido identificados como las tecnologías que impulsarán la futura adopción de cultivos transgénicos. La aprobación de China del arroz resistente a insectos probablemente estimule el rápido desarrollo de nuevas variedades transgénicas de arroz en otros países.
Soja: tolerancia a herbicidas. Aprobación en Argentina, Canadá, Estados Unidos y Unión Europea (sólo para procesamiento).
Colza: tolerancia a herbicidas. Aprobación en Canadá y Estados Unidos
Achicoria: tolerancia a herbicidas. Aprobación en Unión Europea (sólo para reproducción).
Calabazas: resistencia a virus. Aprobación en Canadá y Estados Unidos.
Papa: resistencia a insectos y tolerancia a herbicidas. Aprobación en Canadá y Estados Unidos.

En 2009, 14 millones de agricultores cultivaron 134 millones de hectáreas de transgénicos en 25 países, un aumento respecto de los 13,3 millones de agricultores y 125 millones de hectáreas en 2008.

Vale la pena resaltar que 13 de los 14 millones de agricultores, o sea el 90%, fueron agricultores con escasos recursos de países en desarrollo.

Estados Unidos se situó a la cabeza mundial en cultivos transgénicos con 64,0 millones de hectáreas cultivadas. Le siguió Brasil (21,4 millones de hectáreas), Argentina (21,3 millones de hectáreas), India (8,4 millones de hectáreas), y Canadá (8,2 millones de hectáreas). Por su parte, la Unión Europea continúa en el vagón de cola en la apuesta por los transgénicos con solo seis países que sembraron 94.750 hectáreas.

España se consolida año tras años como la vanguardia europea, al cultivar en  el 2009 el 80 por ciento de todo el maíz transgénico de la Unión Europea. Casi el 22 por ciento del maíz sembrado en España está modificado genéticamente.
Y mientras el número de hectáreas crecen imparables la sociedad empieza a ver los beneficios de esta tecnología, que también es aplicada en animales como el salmón, al cual se manipula el gen que controlan la  hormona de crecimiento, que se activa con la luz, de modo que el pez crece sólo durante los meses soleados del verano. 
Las últimas encuestas de la propia Comisión Europea demuestran que la sociedad europea no rechaza los transgénicos: tres de cada cuatro europeos cree que la Unión Europea debería facilitar el acceso por parte de los agricultores a esta tecnología para que puedan aprovecharse de sus beneficios.

Para los especialistas toda tecnología nueva causa desconfianza. Se han estudiado mucho y no hay indicios de momento que puedan hacer daño a la salud y el ecosistema, así que al final nos alimentaremos de transgénicos.